‘번트 홈런’이라는 말은 얼핏 모순처럼 들려요. 번트는 큰 타구를 만들지 않으려고 배트를 짧게 잡고 공을 살짝 갖다 대는 플레이인데, 그 결과로 홈런이 나온다는 게 선뜻 이해가 안 될 수 있어요. 하지만 KBO리그에서는 실제로 이런 장면이 몇 차례 나온 적이 있어요.
번트 홈런이 나오는 두 가지 방식
번트로 홈런성 결과가 나오는 경우는 크게 두 가지로 나뉘어요. 하나는 번트 타구 이후 수비 실책이 연쇄적으로 겹쳐서 타자가 그대로 홈까지 들어오는 경우이고, 다른 하나는 번트 자세를 취했다가 마지막 순간 배트를 다시 당겨 정상적으로 스윙해 실제 장타를 만드는 ‘페이크 번트 슬래시’예요.
전자는 공식 기록상 번트 안타나 야수 선택에 실책이 겹친 결과로 남는 경우가 많고, 후자는 아예 타격 기록 자체가 번트가 아니라 일반 타격으로 남아요. 두 경우 모두 ‘번트에서 시작된 홈런급 결과’라는 점에서 흔히 ‘번트 홈런’으로 불려요.
2024년 한화 이글스의 번트 스리런
2024년 7월 4일 한화 이글스와 kt 위즈의 경기에서 한화의 장진혁이 희귀한 ‘번트 스리런 홈런’ 상황을 만들어냈어요. 스퀴즈 번트 작전 한 번으로 3점을 뽑아낸 장면이었는데, 단순한 번트 안타 수준을 훨씬 넘어서는 결과였어요.
이 장면이 가능했던 이유는 kt 수비진의 연속된 실책 때문이었어요. kt의 신본기가 수비 과정에서 실책을 범했고, 뒤이어 정준영의 송구와 포구 과정에서도 실책이 이어지면서 상대 실책 세 개가 연달아 겹쳤어요. 번트 하나로 시작된 플레이가 수비 혼란과 맞물리며 3득점으로 이어진, KBO 역사에서도 손꼽히는 희귀 장면이었어요.
2018년 한국시리즈 페이크 번트 슬래시 홈런
또 다른 유형의 번트 홈런은 2018년 한국시리즈 3차전에서 나왔어요. 이재원이 번트 자세를 취하다가 마지막 순간 배트를 당겨 그대로 강하게 때려 홈런을 만들어낸 장면이었어요. 이른바 ‘페이크 번트 슬래시’로, 수비진이 번트에 대비해 전진 수비를 했다가 허를 찔린 상황이었어요.
이 방식은 수비수들이 번트를 예상하고 베이스 쪽으로 바짝 다가선 틈을 노리는 고난도 작전이에요. 타자가 번트 동작까지는 완벽하게 속여야 하고, 마지막 순간 정확한 타이밍으로 스윙을 바꿔야 하기 때문에 아무나 쉽게 시도할 수 있는 플레이는 아니에요.
번트와 스퀴즈의 기본 개념
번트는 배트를 휘두르지 않고 공에 배트를 갖다 대 짧은 타구를 만드는 타격 기술이에요. 보통 주자를 다음 베이스로 보내기 위한 희생번트, 출루를 노리는 기습번트로 나뉘어요. 스퀴즈 번트는 3루 주자가 있는 상황에서 번트와 동시에 주자가 홈으로 뛰어드는 고위험 작전으로, 성공하면 확실한 득점을 가져오지만 실패하면 주자가 아웃될 위험도 큰 플레이예요.
- 희생번트 – 타자는 아웃되더라도 주자를 진루시키는 게 목적이에요.
- 기습번트 – 수비가 예상하지 못한 타이밍에 시도해 출루를 노려요.
- 스퀴즈 번트 – 3루 주자의 득점을 직접 노리는 고위험 고효율 작전이에요.
번트 홈런이 희귀한 이유
번트는 애초에 강한 타구를 만드는 플레이가 아니기 때문에, 장타로 이어지려면 수비 실책이나 페이크 동작 같은 특별한 변수가 더해져야 해요. 정상적인 수비라면 번트 타구는 대부분 내야 땅볼로 처리되기 때문에, 득점으로 직결되는 경우조차 흔치 않은 편이에요.
그렇기 때문에 번트에서 시작된 대량 득점이나 장타는 팬들 사이에서 두고두고 회자되는 장면으로 남아요. 2024년 한화의 번트 스리런처럼 수비 실책이 연쇄적으로 겹치는 상황은 시즌에 한 번 나올까 말까 한 희귀 기록으로 꼽혀요.